মাদারীপুর প্রতিনিধি:
শিমুলিয়া থেকে বাংলাবাজার যাত্রাপথে ২ ফেরিতে প্রচন্ড গরমে হুড়োহুড়ি করে নামতে গিয়ে বুধবার বেলা আড়াইটার দিকে ৫ জন যাত্রী নিহত হয়েছে। এতে আরো অন্তত ২০ জন যাত্রী অসুস্থ হয়ে পড়েছে। এদের মধ্যে কয়েকজনের অবস্থা আশংকাজনক। নিহতদের মধ্যে ৩ জনের পরিচয় নিশ্চিত হওয়া গেছে।
জানা যায়, বুধবার সকাল থেকেই শিমুলিয়া ঘাট হয়ে দক্ষিনাঞ্চলের যাত্রীদের ঢল নামে। প্রতিটি ফেরিই যাত্রীতে কানায় কানায় পূর্ন হয়ে পার হচ্ছিল। পরিস্থিতি সামাল দিতে সকাল থেকে বাংলাবাজার ঘাট থেকে খালি ফেরি নিয়ে নিয়ন্ত্রনের চেষ্টা করে। দুপুরে রো-রো ফেরি এনায়েতপুরী বাংলাবাজার ঘাট থেকে ১৫টি যানবাহন নিয়ে শিমুলীয়া ঘাটে পৌছায়। ফেরিটি যানবাহন ঘাটে নামানোর আগেই শিমুলীয়া ঘাট থেকে প্রায় ৫ হাজার যাত্রী ফেরিতে উঠতে হুমড়ি খেয়ে পড়ে। প্রায় ৩ ঘন্টা অপেক্ষার পর যাত্রীদের চাপে লোড করা যানবাহন শিমুলীয়া ঘাটে না নামিয়েই যাত্রী বোঝাই করে ফেরিটি আবার বাংলাবাজারের উদ্দেশ্যে ছেড়ে আসে। ফেরির মধ্যে যাত্রীদের হুড়োহুড়ি ও প্রচন্ড গরমে শতাধিক যাত্রী অসুস্থ হয়ে পড়ে। ফেরিটি বাংলাবাজার ৩ নং ঘাটে আসার সাথে সাথে শতাধিক যাত্রী নদীতে ঝাপিয়ে পড়ে গরম থেকে কোনমতে বাঁচার চেষ্টা করে। এসময় ফেরির মাঝে হৃদয়বিদারক দৃশ্যের অবতারনা ঘটে। এ অবস্থায় ফেরিটি বাংলাবাজার ঘাটে পৌছলে অসুস্থ যাত্রীদের মধ্যে এক নারীসহ ৪ জনের মৃত্যু হয়। অসুস্থ্য শতাধিক যাত্রীদের মধ্যে অন্তত ১০ জনকে আশংকাজনক অবস্থায় পুলিশ ও ফায়ার সার্ভিসের কর্মীরা উদ্ধার করে বিভিন্ন হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। এরআগে রো রো ফেরি শাহ পরানে আনসুর মাদবর নামের এক কিশোর মারা যায়।
এব্যাপারে পুলিশ সুপার গোলাম মোস্তফা রাসেল জানান, ‘ফেরি এনায়েরপুরিতে ৪ যাত্রী ও ফেরি শাহ পরানে ১ যাত্রী মৃত্যুবরন করেছে। প্রচন্ড গরমে হিট স্ট্রোকে এসকল যাত্রীরা মারা গেছে বলে প্রাথমিকভাবে ধারনা করা হয়েছে। তবে তদন্ত করে পুরোপুরি ঘটনা জানা যাবে।’
মাদারীপুর জেলা প্রশাসক ড. রহিমা খাতুন জানান, ‘গরম থেকে এই দুঘর্টনা ঘটে। তবে এখনো নির্দিষ্ট করে মৃত্যুর কারণ বলা যাচ্ছে না। যাত্রীদের চাপ বার বার নিষেধ করলেও কমানো যাচ্ছে না। প্রশাসনও নিয়ন্ত্রণ করতে পারছে না।’